¿Por qué las ONG deberían preocuparse por las normas culturales de la sociedad en la que prestan servicios?

Encuentro esta una pregunta con una respuesta bastante obvia. Le preguntaría por qué no quiere respetar las normas culturales. Si no sigue las normas de un país, probablemente nunca sabrá que ha ofendido a esa persona, pero habrá influido negativamente en su relación con esa persona. Hay normas que puede encontrar ofensivas y, de ser así, debe mantenerse alejado.

Si retrocede cientos de años, diferentes culturas no eran conscientes de otras culturas y evolucionaron de diferentes maneras para crear y mantener el orden. Todos en América caminan en J, es decir, no se molestan en cruzar una calle concurrida en el cruce de peatones. En Canadá y otros lugares, si camina en J, es probable que lo atropelle un vehículo. En Uganda, cuando te vas después de una visita a la casa de alguien, la tradición es alejarte por una corta distancia. Es una costumbre muy agradable y si no sigues esa costumbre es un poco ofensivo … aunque si eres un extranjero, generalmente son indulgentes. Los ugandeses son personas muy amables en mi experiencia.

Si desea hacer un buen trabajo, debe comunicarse bien con sus clientes. Si desea comunicarse bien con sus clientes, debe tener conocimientos culturales. Si las ONG realmente se preocupan por las personas a las que prestan servicios, se asegurarán de que las personas que prestan servicios tengan conocimientos culturales.

Sin embargo, no todas las ONG se preocupan por la gente local. Algunos tienen otras agendas que son más importantes que servir a las personas que quieren servir. Algunas ONG son frentes para personas que están reuniendo información. Algunos son frentes para personas que quieren difundir una ideología, o quieren provocar problemas. Algunos solo quieren demostrar lo buenos que son o ser vistos como personas “buenas”. Algunos están tan atrapados en la burocracia que no pueden hacer ningún trabajo para cumplir su misión. Pasan todo su tiempo complaciendo a sus jefes. En ese caso, sus jefes son sus clientes, no la gente local.

¿Deberían las ONG preocuparse por la alfabetización cultural? Creo que deberían en muchos casos. Creo que deberían hacer todo lo posible para ayudar a la población local a alcanzar sus propios objetivos, independientemente de lo que las ONG piensen que deberían ser esos objetivos. Excepto en algunos casos, no creo que las ONG deberían tratar de imponer sus ideas de lo que la gente debería querer de la gente.

Las excepciones incluyen empoderar a las mujeres o las minorías, o cualquier esfuerzo para ayudar a las personas a tener el mismo poder dentro de una cultura. Si eso va en contra de las normas culturales, creo que las ONG deberían ser conscientes de ello, pero eligen seguir su misión, incluso si trastorna las normas culturales locales.

Otra excepción sería evitar que la población local haga cosas que perjudiquen a otras personas, como quemar las selvas tropicales o contaminar los océanos, etc. No creo que las personas tengan derecho a hacer lo que quieran solo porque están en el poder o poseen su propiedad.

Las ONG deben preocuparse por las normas culturales, y deben ser educadas sobre esas normas, pero hacer eso no significa que tengan que aceptar esas normas según corresponda. Necesitan entender las normas para que puedan ser más efectivos. Pueden trabajar para anular las normas culturales cuando esas normas son discriminatorias contra algunas personas por razones inapropiadas.