Hace unos 15 años, mientras aún vivía en Japón, caminaba a casa tarde una noche después del trabajo. En una calle anodina, me encontré con un joven limpio y casualmente vestido (quiero decir, no un jornalero sin hogar o una persona sin hogar de edad avanzada que es típico de Japón) parado en la oscuridad. Dijo que había venido a la ciudad en tren y perdió su dinero. Me pidió cualquier cantidad de dinero que estuviera dispuesto a dar. Editar: y afirmó que no había comido en todo el día. Se veía angustiado.
Ver, por ejemplo: Japanese Homelessness imágenes de stock & Japanese Homelessness fotos de stock – alamy
Permítanme señalar que el panhandling es casi desconocido en Japón. He visto calles llenas de personas sin hogar y grandes campamentos de gente de la calle en Tokio. También había campamentos para personas sin hogar en mi ciudad. No confrontan a las personas por comida y dinero, ni interfieren con el tráfico por dinero.
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Dio la casualidad de que todo lo que tenía IIRC, era un puñado de monedas, tal vez 700 yenes (unos seis dólares a la tasa actual). Se lo di todo a él. Incluso 700 yenes fueron suficientes para llegar a la siguiente ciudad en tren, o para comprar una tienda de conveniencia antes de comer.
Prácticamente lloró tomando el dinero (y mis manos) en ambas manos y me dio las gracias profusamente, inclinándose repetidamente. Desapareció en la noche.
Me apresuré a casa y, sin explicarle a mi esposa que tenía mi cena esperando (era casi medianoche), puse algo de comida en recipientes de plástico y salí a buscar al hombre para que le diera algo de comida.
No pude encontrarlo de nuevo. Ni siquiera me importa si su historia de necesitar dinero era una mentira. Sentí que estaba ayudando a alguien necesitado, que lo pidió. No había nadie más que yo para ayudar.
Quizás eso fue lo que me inspiró a comenzar a dar alimentos y suministros a personas sin hogar locales en mi ciudad. Debido a la naturaleza de la sociedad japonesa y las personas sin hogar japonesas, realmente no me necesitaban para proporcionarles comida. Las tiendas de conveniencia y las panaderías japonesas, por ejemplo, colocan cuidadosamente sus alimentos descartados o vencidos, y las personas sin hogar se preocupan de no hacer un desastre sacando los alimentos no vendidos de la basura de los vendedores. Las personas sin hogar en Japón no necesitan comer alimentos sucios, parcialmente comidos de la basura si saben dónde buscar o tienen relaciones decentes con los comerciantes locales. Las personas sin hogar que encontré compartieron con otros en su campamento, y comí comidas al aire libre, como los espectadores pueden haber visto en la película de Itami Juzo, Tampopo.
