¿Por qué ‘servir a su país’ equivale al servicio militar en los Estados Unidos? En mi país (Sudáfrica) significa servicio público como la enseñanza, las ONG y similares.

Históricamente, “servir a su país” es parte de una tradición de patriotismo militante. Originalmente no pretendía ser un llamado a una búsqueda pacífica.

Además, este eslogan, como un llamado al patriotismo militante, no es exclusivo de Estados Unidos, aunque Estados Unidos es probablemente uno de los pocos países ricos donde aún resuena profundamente con gran parte de la población.

En el siglo XIX y principios del siglo XX, “servir a su país” resonó en la mayoría de los países occidentales. En esa época, todo el mundo occidental, incluido Sudáfrica, era profundamente militarista.

Fue, por ejemplo, parte de las lecciones de geografía en Francia. En francés, servir a su país se traduce como: ‘Servir sa patrie’. Vea un texto de geografía que data de 1883 a continuación.

Fuente: https://trema.revues.org/2273

Para traducir la parte resaltada en amarillo:

¿Cuáles son los deberes de un buen francés para con su país?
Un buen francés debe aprender, respetar las leyes, pagar impuestos, servir a su país y sacrificar, si es necesario, su vida por ella “.

El ideal de “servir a su país” perdió su brillo en la mayor parte del mundo occidental debido a la devastación de las guerras mundiales. Fue especialmente desacreditado en Europa en vista del hecho de que la mayoría de los países del continente habían sufrido las consecuencias (la humillación de la derrota, la ocupación, la impotencia y el hambre) del militarismo de la Alemania nazi.

La razón por la que muchos estadounidenses (y muchos ingleses) continúan pensando en ‘servir a su país’ de manera positiva es porque nunca han sufrido la devastación y la humillación de la mano de un poder militarista que la mayoría de los países europeos han experimentado. En general , Estados Unidos y Gran Bretaña tienen una historia de ser victoriosos en la guerra. No olvides que ganar guerras inspira orgullo en los vencedores y hace que parezca glorioso. De esa percepción de “servir a su país” se convierte en un sacrificio significativo asociado con el honor y el orgullo. En Europa, que ha sufrido devastación y humillación, la idea misma de servir a su país se ha asociado con sacrificios sin sentido y desastres.

Cabe señalar que también existe una larga tradición entre los estadounidenses de desconfianza con respecto a este eslogan. Para citar solo a dos estadounidenses famosos:

“En los viejos tiempos escribieron que es dulce y apropiado morir por el país de uno. Pero en la guerra moderna, no hay nada dulce ni apropiado en tu muerte. Morirás como un perro sin una buena razón. ”- Ernest Hemingway

“El patriotismo está apoyando a su país todo el tiempo y a su gobierno cuando lo merece”. – Mark Twain

Permíteme dejarme llevar por estas citas, pero saborea las diferencias de estilo entre Hemingway y Twain. Donde el primero lo pone sin rodeos, el último es sutil y exigente y, sin embargo, ambos son igualmente efectivos para transmitir un mensaje de advertencia.