La mayoría lo son: son los que oficialmente no están exentos como organización 501c3 y no pagan impuestos estatales o federales. Creo que más del 60% de los hospitales estadounidenses son sin fines de lucro. El problema de que todos los hospitales se conviertan en organizaciones sin fines de lucro es la financiación: los hospitales con fines de lucro son solos en la recaudación de capital, mientras que las organizaciones sin fines de lucro dependen de fondos estatales, federales y locales, además de los ingresos aportados por los pacientes . Las organizaciones con fines de lucro pueden ser éticamente cuestionables, ya que los intereses de los accionistas pueden dominar la forma en que se administra el hospital, pero pueden tomar decisiones sobre cómo recaudar fondos para capital adicional. Los hospitales sin fines de lucro tienen un alcance limitado, lo que los hace vulnerables a no aportar lo suficiente para cubrir los crecientes costos operativos, particularmente si no tienen suficientes pacientes para cubrir los costos.
Lo que creo que confunde a muchos es que, solo porque un hospital no tenga fines de lucro no significa que se gaste un excedente de ingresos específicamente en su población de servicios. Si bien la mayoría de las organizaciones y fundaciones sin fines de lucro tienen misiones y están legalmente obligados a gastar cualquier excedente presupuestario en las poblaciones a las que sirve (una organización que brinda becas a estudiantes de secundaria de bajos ingresos, por ejemplo, normalmente podría usar su “beneficio” para aumentar montos de becas), el excedente de un hospital generalmente se destina a los gastos operativos de un hospital sin fines de lucro. Si tienen un excedente de 1 millón de dólares, asignarán estos fondos para aumentar el salario y la población de su personal, o abrirán nuevas alas, clínicas o comprarán el equipo que tanto necesitan. Si no tienen un superávit de 1 millón de dólares, pero en cambio tienen un déficit, deben pedir prestado de fondos públicos o arriesgarse a despedir a los miembros del personal y recortar otros gastos clave (es por eso que algunas organizaciones sin fines de lucro cierran ciertos “no rentables” salas que no obtienen suficientes ingresos). También pueden aumentar las tarifas para los pacientes (aunque también puede ver esto con hospitales con fines de lucro).
El tema es difícil y se debate a menudo con el Congreso. Estoy sinceramente a favor de la implementación de más hospitales sin fines de lucro, ya que tienden a proporcionar una atención de mayor calidad, pero puedo entender el dilema que a menudo enfrentan al imponerles una legislación más estricta.
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