Así que entiendo por qué mucha gente no quiere dar dinero a las personas sin hogar, y estoy de acuerdo en que la mayoría de las veces estás dando dinero a manipuladores profesionales de pan. Sin embargo, una vez tuve una experiencia que me convenció de SIEMPRE tratar de dar dinero a cualquiera que pregunte si puedo. Esto es lo que sucedió hace 30 años. Estaba conduciendo un camión y me detuve en McDonald’s para comprar una coca cola. Tienen las mejores Coca-Cola: hielo transparente, fiz extra. Mientras entraba al restaurante, un chico de mi edad, de unos 25 años en ese momento, tímidamente se acercó a mí y me preguntó si podía ahorrarme algún cambio. Estaba sucio y parecía agotado, pero algo me hizo no rechazarlo, ya que normalmente me inclinaba a hacerlo. Aun así, no confiaba y en su lugar le ofrecí comprarle el almuerzo por si realmente quería el dinero para las drogas. Lo que me sorprendió fue lo rápido que tomó mi oferta. No hubo dudas y la expresión de su cara fue de gran alivio. Le ofrecí comer con él, pero él dijo que realmente quería llevarle la comida a su esposa e hijo. Le pregunté dónde estaban y él dijo “en el camino”. De alguna manera, todavía no le creía del todo, pero también les ofrecí comprarles comida. Créeme, ese no era mi personaje y fue más para atraparlo en su mentira que en una genuina generosidad. Nuevamente tomó la oferta sin dudarlo. Así que compré tres comidas y mi coca cola. Me dio las gracias con una sinceridad que me hizo sentir que me estaba diciendo la verdad. Aún así, no le creí completamente, así que le ofrecí un viaje de regreso a su familia. En este punto, dudó y pensé que lo había atrapado, pero luego algo lo hizo aceptar con una urgencia renovada como cuando ofrecí comprar comida por primera vez.
Si bien sé que es tonto dar paseos a extraños, nos subimos a mi camioneta y nos dirigimos a su familia. Poco tiempo después, señaló el lado de la carretera. Estaba confundido ya que no vi ningún espacio habitable, pero sí vi madera contrachapada al costado de la carretera. Una vez más, no confiaba y pensé que iba a salir y correr o asaltarme, lo que sea. En cambio, cuando comencé a detenerme, me di cuenta de que la madera contrachapada atravesaba una zanja de drenaje. Cuando me detuve, una mujer salió con un niño pequeño con expresión de terror. Cuando vio a su esposo y la comida, estalló en llanto. Creo que se sintió aliviada por la seguridad de ella y su hijo, así como por la comida.
Decir que estaba conmocionado sería un eufemismo masivo sin mencionar la culpa que tenía por sospechar que era un estafador en primer lugar. Después de una breve conversación, aprendí que algunos problemas familiares los dejaban sin un lugar para vivir y sin trabajo. Para una pareja joven sin dinero y sin capacitación, se quedaron sin opciones rápidamente y se encontraron viviendo en la calle o debajo de ella. En ese momento, realmente no sabía sobre los servicios sociales u otros medios de ayuda que pudieran estar disponibles, así que realmente no sabía qué hacer. Así que los dejé con el efectivo restante y me fui, pero me sentí horrible e inadecuado. Mientras conducía por el camino vi a un policía estacionado mucho. Me detuve y pregunté si había algo que se pudiera hacer por esa pareja. Me aseguró que había bancos de alimentos y refugios para ayudar a las personas a ponerse de pie. Entonces me siguió a la familia que vivía en una zanja. Su reacción inicial fue de horror, ya que pensaron que los había entregado a la policía para arrestarlos. En cambio, el policía fue muy cariñoso y los convenció de que los ayudaría a tomar una ducha, algo de ropa, comida y un lugar seguro para dormir.
Todavía veo que las madres y las niñas se enfrentan en mis pensamientos y me gusta pensar que ese padre que se quedó con su familia y estaba dispuesto a pedir un cambio de repuesto para la comida, luego descubrió una manera de volver a ponerse de pie.
También me enseñó que algunas personas no tienen hogar simplemente debido a amigos y familiares horribles o simplemente por suerte, pero que, al igual que yo, no sabían acerca de los servicios sociales y se quedaron atrapados en la calle.
Entonces, hasta el día de hoy, me gusta satisfacer las solicitudes de jaula de repuesto o mejor cuando vengan. A lo largo de los años, incluso las personas de nuestra iglesia han dicho que dar dinero a los mendigos no los está ayudando y no deben hacerse, que solo estoy exacerbando el problema. Pero no estoy de acuerdo. Prefiero ser estafado cien veces y luego perderme a una familia como esa que vive en una zanja cerca del noreste de Filadelfia.
Sin embargo, la verdad es que solo le ofrecí comprarle comida a ese joven papá porque quería atraparlo en una mentira o estafa. Y solo ofrecí comprar comida para lo que pensé que era una familia falsa para atraparlo en una mentira o estafa. Y solo le ofrecí un aventón para atraparlo en una mentira o estafa. En cambio, mi edredón quedó expuesto. Así que siempre me acuerdo de esa familia cuando veo a los manipuladores de pan delante del estadio de béisbol o en la estación de servicio o donde sea. Además, incluso si una persona es una “drogadicta”, ¿no necesita comer también? Seguiré pensando que el dinero que le doy es para comida o ropa y que si consume drogas obtendrá ESO dinero de otro lado.
