Pegando un artículo que escribí en diciembre de 2011 para el nuevo blog de innovación de HBS, Hinnovates.org … http://www.hinnovates.org/2011/w …
He estado siguiendo libremente el espacio de agua limpia desde 2005 ahora, y nunca me ha intrigado tanto una oportunidad como con WaterForward. En resumen, es un proyecto social en línea dirigido por Michael Birch para atraer a las multitudes a donar más a la caridad: el agua, que construye pozos de agua limpia en África, India y América Latina.
La economía básica de la caridad: el agua (y otros como sangre: agua) es que $ 1 que usted dona puede proporcionar agua limpia a 1 persona en una nación en desarrollo durante 1 año. Mirándolo desde otro ángulo, cada dólar invertido produce $ 12 en impacto económico directo e indirecto, ya que el agua limpia tiene efectos en la educación, la agricultura, los costos de atención médica, etc.
Sin embargo, WaterForward es un derivado del antiguo concepto de pago por adelantado y lo traslada a donaciones rastreables y caritativas en la parte superior de una plataforma social en ciernes (facebook). Los consumidores donan $ 10 a organizaciones benéficas: agua en nombre de cada amigo que seleccionan de Facebook o Twitter. Cada amigo donado ahora se agrega al libro WaterForward y tiene la oportunidad de “pagarlo” a otros amigos. Se muestra el breve perfil de cada persona, que muestra a cuántas personas donaron y cuál fue su alcance total en la cadena (vea la pantalla a continuación).
En una muestra rápida de 500 personas que ingresaron al libro hace varias semanas, descubrí que aproximadamente el 10% realmente lo pagó, y a 3.6 personas en promedio. Además, el alcance general de cada persona en el libro fue aproximadamente de 5.8.
Así que consideremos a nuestro buen amigo Hampus (seleccionado al azar … ¡gracias por ser un buen deporte!). Tiene $ 70 que quiere donar a la causa del agua, por lo que inicia sesión en obras de caridad: el sitio del agua y dona … sus $ 70 crean $ 840 de valor económico y traen 70 años de agua limpia a una aldea africana. Lo cual es genial … pero ¿y si, en cambio, hubiera donado a través de WaterForward? De hecho, Hampus lo hizo y donó $ 70 en nombre de 7 amigos, y claramente tiene grandes amigos, ya que finalmente llevó a 74 personas a donar $ 10 cada uno (¡y todavía puede estar creciendo!). Eso es $ 740 en donaciones en lugar de $ 70, y tiene un valor económico de $ 8,880 en lugar de $ 840. WaterForward entiende el concepto de pago por adelantado como un fenómeno de psicología social que ha sido cierto durante milenios, y está impulsando estas palancas sobre el comportamiento humano como una estrategia de marketing innovadora para una buena causa.
Y más que un simple truco de marketing inteligente, WaterForward tiene la capacidad de impulsar a las masas a dar. En general, las personas de bajos ingresos tienden a no donar a organizaciones benéficas porque esperan que los ricos lo hagan, pero se sienten más incentivados para dar cuando saben que otras personas de bajos ingresos están dando (al menos eso es lo que dice la última investigación de mi profesor …). Al pedir solo $ 10, resaltando a los amigos que participan en la causa con usted y agregando el incentivo de la vanidad de tener su foto en un libro (a la Million Dollar Homepage), WaterForward hace bien en abordar estas barreras psicológicas para abrir la caridad a las masas. Al igual que Kiva y Samasource, WaterForward está aprovechando el poder de Internet para deshacerse de la caridad, emitiendo los hilos del 1% y aprovechando los del 99. Esto está empezando a oler a sostenibilidad.
Eso no es todo. Creo que estaríamos cambiando un poco el WaterForward un poco si nos detenemos satisfechos con la economía y el alcance potencial. En un nivel superior, creo que es una patada inspiradora para la comunidad tecnológica en general. Puedo ser parcial, pero creo que la comunidad tecnológica está más predispuesta a la filantropía innovadora que la mayoría de las industrias con fines de lucro. “Cambiar el mundo” está en el ADN de Silicon Valley, y la idea de tener un impacto masivo en la vida de las personas (ya sea en préstamos de microfinanzas o engañándolos para que jueguen a juegos tontos durante demasiado tiempo) impregna a los emprendedores tecnológicos. De vez en cuando, un Bill Gates ganará miles de millones y luego comenzará una fundación. O un Pierre Omidyar iniciará la salida a bolsa de eBay y luego iniciará la red Omidyar para invertir en negocios “socialmente buenos”. Y harán bien en inspirar a la próxima generación de emprendedores bien intencionados con fines de lucro para que sea grande, pero mientras tanto, quizás los técnicos tengan más que ofrecer que el dinero. Si WaterForward tiene éxito, creo que tiene la oportunidad de ser un modelo brillante para una industria poderosa; Realmente puede estimular a otros emprendedores tecnológicos a crear productos innovadores para la empresa social.
Es cierto que mi enamoramiento de las puntocom en WaterForward puede ser un poco prematuro, ya que la aceptación ha sido un poco decepcionante: después de lanzarse con las expectativas de millones de donantes, solo tienen 21k en unos pocos meses. Quizás sea por su decisión de no permite que las personas se unan a la causa por su propia voluntad (requiere que alguien lo invite a participar), y ciertamente hay varias características del producto que podrían agregar para que sea una mejor experiencia (por ejemplo, integración de puntaje de Klout, gamificación, limpieza general de errores) . Pero es un paso en la dirección correcta.
