Aquí está Guy Spier, un exitoso administrador de fondos de cobertura, que describe su almuerzo de $ 650,100 con Warren Buffett:
¿Qué pagarías para almorzar con el hombre más rico del mundo? Para mí y para Mohnish Pabrai, un amigo que, como yo, administra un fondo de inversión con sede en Estados Unidos, la respuesta es $ 650,100. Eso es lo que gastamos por el privilegio de cenar con Warren Buffett el 25 de junio.
Valió cada centavo. Buffett es el inversor más exitoso de la historia, sin embargo, ha alcanzado ese pináculo mientras que también es sumamente ético. Tan notable por su filantropía como por su selección de acciones, está dando la mayor parte de sus miles de millones a la Fundación Bill y Melinda Gates; asimismo, la tarifa de nuestro almuerzo iría a la Fundación Glide, que ayuda a los pobres y a las personas sin hogar. Pensamos que almorzar con Buffett sería una buena forma de dar a la caridad, pero también sería la clase magistral capitalista definitiva, una oportunidad de ver de cerca lo que hace funcionar al Sabio de Omaha y aprender de su sabiduría.
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Y así fue que mi esposa y yo nos sentamos a almorzar con Buffett en una acogedora alcoba con paneles de madera del asador de Manhattan Smith & Wollensky. Mohnish trajo a su esposa y dos hijas, que se sentaron a ambos lados de Buffett. Cuando llegaron los menús, Buffett, que ahora tiene 77 años, bromeó con las chicas diciendo que no come nada que no tocaría cuando tenía menos de 5. Su pedido: un filete medio raro con croquetas de patata y una coca cola – una elección adecuada, dado que su compañía, Berkshire Hathaway, es el mayor accionista de Coca-Cola.
Característicamente, Buffett había hecho su tarea: había descubierto de antemano, por ejemplo, que mi esposa había nacido en Salisbury, Carolina del Norte. Pero después de un mínimo de pequeñas conversaciones para tranquilizarnos, todo se redujo a asuntos más serios. Cuando mencioné lo difícil que recientemente había resultado hacer lo correcto al reducir las tarifas que cobraba a los accionistas de mi fondo, Buffett asintió con simpatía y observó: “La gente siempre tratará de evitar que hagas lo correcto si no es convencional”. Cuando le pregunté si sería más fácil, respondió con una sonrisa irónica: “Solo un poco”.
Buffett se ha propuesto hacer negocios con integridad y trabajar solo con personas que comparten sus valores. Como aprendimos, él acredita a su padre por haberle enseñado desde el principio a confiar en su propio sentido de lo que es correcto, en lugar de buscar la afirmación de los demás. “Es muy importante vivir tu vida con un criterio interno”, nos dijo, y señaló que una forma de evaluar si lo haces o no es hacer la siguiente pregunta: “¿Preferirías ser considerado el mejor amante del mundo y ¿Sabes en privado que eres el peor? ¿O preferirías saber en privado que eres el mejor amante del mundo, pero ser considerado el peor?
Cuando se trata de invertir, nada es más importante que la capacidad de pensar racionalmente por uno mismo, y Buffett no tiene igual en este frente. A finales de los 90, fue criticado por su negativa a invertir en acciones en auge de tecnología e Internet, una decisión que se reivindicó cuando estalló la burbuja. Buffett ha hecho un buen arte para mantener a raya este tipo de ruido distractor: dijo que incluso limita su contacto con los gerentes de las empresas en las que invierte, prefiriendo evaluar los registros financieros de sus empresas, una fuente de información más neutral. Igualmente vital para su éxito, Buffett dijo que se enfoca solo en inversiones que se encuentran dentro de su “círculo de competencia”. Como resultado, confió, cada vez que hace una inversión, no tiene ninguna duda de que tiene razón.
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